A la croisée des chemins entre la Guadeloupe et l’Amérique du Nord, Jocelyn Ménard présente Gwanada. Ses compositions originales nous font retrouver avec plaisir une musique où se fondent rythmes et harmonies caribéennes, avec la sonorité si particulière du bop et du blues nord-américain. Les musiciens, tous familiers de ce mariage et de ces atmosphères, nourrissent cette aventure de leur talent, de leur doigté si personnel et de leur chaleur humaine… Cette chaleur qui nous rappelle, lorsqu’on les écoute, que la musique est aussi une histoire de cœur !

Somewhere in between Guadeloupe and North America, Jocelyn Menard introduces us to Gwanada. An incredible mixture of Caribbean rhythms and harmonies comes to life with the so specific sound of North American bop and blues. The musicians, each very well accustomed to this encounter and atmospheres, nurture this adventure on their talent, personal touch and human warmth. This special warmth, which reminds us that music is not only about listening… It is also a heart awakening!

  - Français - English version at bottom -

C’est en Guadeloupe où il vit, que Jocelyn Ménard a monté la cellule caribéenne de Gwanada. Il a réuni autour de lui la crème des musiciens de jazz actuels de l’île avec lesquels il joue régulièrement depuis de nombreuses années. Honneur à Charly Chomereau-Lamotte, percussionniste réputé et déjà présent lors de la première esquisse du projet. Formé en Guadeloupe et aux États-Unis, il s'est frotté à tous les genres, du free jazz au latin jazz, et partage ici son expérience. Il est soutenu au tambour gwoka par le jeune et prometteur batteur Sonny Troupé, qui est de toutes les aventures fusionnelles d'aujourd'hui (Jacques Schwarz-Bart, Franck Nicolas, Dominik Coco, Rico Toto...). La section rythmique est complétée par Raymond Grégo, batteur d'expérience qui nous emmène dans les méandres les plus reculés - et les plus savoureux - du groove caribéen. A la basse, Raymond d'Huy assied et lie brillamment la diversité du répertoire du groupe, de la biguine au lewoz en passant par le blues, et ce toujours avec finesse. Aux côtés de Jocelyn Ménard, on retrouve aux claviers Dominique Bérose, pianiste à l’énergie rare, capable d'apporter des teintes aussi bien jazz-rock que latines ou caribéennes à une musique qui ne demande que cela. Sa grande expérience musicale lui permet toutes les audaces sans jamais la moindre faute de goût.

Difficile de résumer en quelques lignes l’expérience et la qualité des « soufflants » que Jocelyn Ménard a réunis autour de Gwanada ! Et pourtant ils le méritent tous. La meilleure des façons est probablement d’écouter Gwanada Big Band sur scène, pour se convaincre que le choix fait était le bon. C’est ainsi que Rémi Bolduc, Richard Lalonde et Jean Fréchette complètent la section de saxophones de Jocelyn Ménard et François Théberge. Rien qu’à eux cinq, ils ont cotoyé tout ce que le jazz actuel compte de références – tant en Amérique qu’en Europe – et sont impliqués dans de nombreux projets d’enseignement. Les trompettes sont portées par Jocelyn Lapointe et Pierre Lafrenaye, et les trombones par Richard Gagnon et Bob Ellis, ceux-ci mettant leur riche expérience au service du projet. Tous ces excellents musiciens se connaissent depuis longtemps et ont déjà partagé de nombreux projets communs (Vic Vogel, la Bottine Souriante, le Jazz Band…). On retrouve aujourd’hui cette complicité dans Gwanada, avec une section de cuivre à la fois affûtée et chaleureuse, pour un spectacle complet.

- English -

Living in Guadeloupe, Jocelyn Ménard decided to call on the best jazz musicians around to put together the Caribbean heart of Gwanada. Let’s start with Charlie Chomereau-Lamotte, famous percussionist who was already there during the previous sketch of the project. After his first steps in Guadeloupe Charlie Chomereau-Lamotte moved to the United States and opened up to many styles, from free jazz to latinjazz, to finally come back and share his experiences. He is closely supported by Sonny Troupé on the Gwoka, who is nowadays part of all musical adventures (Jacques Schwarz-Bart, Franck Nicolas, Dominik Coco, Rico Toto...), and a most promising drummer. Raymond Grégo is on the drum to make the rhythm section complete, and to take us to remote Caribbean places, thanks to his knowledge of the local rhythms. On the bass, Raymond d’Huy smoothly binds the diversity of the band repertoire, from the beguine to the blues. While on the piano, Dominique Bérose shares with us his incredible talent and energy, bringing a wide variety of shades… jazz rock, latin, Caribbean… to a music which dies for it. His amazing musical experience allows him to be as audacious as possible but always aware.

It is quite difficult to sum up in just a few lines the experience and the “quality” of the brass section that Jocelyn Ménard has gathered. They all deserve our recognition but instead of writing it, one should just listen to their sound to know that they are exactly where they should be! The saxophone section where Jocelyn Ménardand François Théberge are joined by RémiBolduc, Richard Lalonde and Jean Fréchette, his made of musicians who have already played with the best jazzmen in the world, and are part of various teaching projects. The trumpets are played by Jocelyn Lapointe and Pierre Lafrenaye and the trombones by Richard Gagnon and Bob Ellis who all put their experience together on this adventure. All these excellent musicians have known one another for a long time, and have already shared many projects (Vic Vogel, la Bottine Souriante, the Jazz Band…). Today we witness this closeness again in Gwanada, with a sharp and warm brass section, for a complete show.